ВВС США испытывают острый дефицит финансирования и нехватку техники
По данным телеканала, в настоящий момент в ВВС США отмечается нехватка по меньшей мере 700 пилотов, а также 4 тысяч авиационных специалистов, способных поддерживать самолеты в необходимом состоянии. Нехватка средств ощущается так сильно, что сотрудники некоторых баз ВВС вынуждены просить запчасти для самолетов на «кладбище» уже списанных машин или же в музее авиации.
«Устал не только личный состав – вся авиация устала. У нас имеется 20 самолетов, и только девять из бомбардировщиков могут взлететь», — заявил телеканалу мастер-сержант Брюс Пфроммер, находящийся на авиабазе «Эллсворт» в Южной Дакоте, где находится 28-я авианосная эскадрилья стратегических бомбардировщиков В-1.
«Бомбардировщик, на котором я летал 20 лет назад, имел только одну тысячу летных часов. Сейчас у нас есть самолеты, которые налетали более 10 тысяч часов», — отметил Пфроммер, добавив, что «сегодня самолеты ломаются чаще, чем 20 лет назад».
Средний возраст американских военных самолетов составляет 27 лет. Со времен окончания войн в Персидском заливе, численность личного состава ВВС США сократилась на 30%, количество самолетов – на 40%, а число истребительных эскадрилий – на 60%.
«За 10 лет мы вдвое сократили финансирование программы ВВС», — заявила телеканалу капитан авиации Элизабет Джардинг.
Схожая ситуация наблюдается на авиабазе «Шоу» в Южной Калифорнии, где размещены три эскадрильи истребителей F-16. Из-за отсутствия запчастей только 42% из 79 истребителей могут при необходимости незамедлительно подняться в воздух, сообщил служащий на авиабазе полковник Стивен Джост.
Сокращение финансирование началось, по данным телеканала, три года назад, в результате чего ВВС были вынуждены массово увольнять личный состав. Те, кто остались, должны были работать в дополнительные смены, и вместо того, чтобы летать. Пилоты стали выполнять больше административной работы.
